Ne hagyja, hogy a partizánok meggörböljék a lassú, önálló autóvezetést

Nem hiányzik olyan kérdés, amelyben a republikánusok és a demokraták nem értenek egyet, de a Ház Energia- és Kereskedelmi Bizottságának ezen a héten tartott meghallgatásaiból ítélve, amely 14 törvényjavaslatot vitatott meg, amelyek szerint a republikánus törvényhozók úgy vélik, hogy megszabadíthatják a szövetségi autonóm járműjogszabályokat, mindkét fél messze van kivéve az önálló vezetésű autópolitikát.

A törvényhozók egyetértenek abban, hogy különféle okok miatt akarják az autonóm járművek sikerét, nem utolsósorban az, hogy évente megmentik a gépjármű balesetek által elvesztett 30 000 ember életét. Robert Latta, a digitális kereskedelem és a fogyasztóvédelem albizottságának elnöke, Ohio államtitkár, bevezetõ felszólalásában elmondta: "A mai cél az, hogy megfelelõ politikákat hozzunk létre az önjáró technológiák ösztönzése érdekében, amelyek drasztikusan csökkenthetik ezeket a számokat".

Az autógyártók, a technológiai óriások, mint például a Waymo és az Apple, valamint az olyan autómegosztó cégek, mint például az Uber és a Lyft, az önvezető felsőbbrendűségért küzdenek, Waymo és Uber esetében pedig a bíróság elé kerülnek. De egyetértenek abban, hogy a szabályozásnak szövetségi szintről kell származnia, hogy elkerülhető legyen az állami törvények hibája, és sokan tagjai - beleértve a Google-t és az Uber-t is - egy e célból működő lobbik csoportnak.

Az egyik legambiciózusabb republikánus javaslat célja, hogy akár 100 000 autonóm tesztjárművet engedjen meg a közutakon - ez egy obama-korszak politikájának hirtelen növekedése, amely csak 2500 megengedett. A republikánusok azt is el akarják mondani a biztonsági előírásoktól, mint például kormánykerék, gáz- és fékpedál megkövetelése, amelyek nem vonatkoznak a Ford, Waymo és mások által kidolgozott robo-taxikra.

Ilyen nagyszámú autonóm autó tesztelése közutakon, biztonsági intézkedések nélkül, a demokraták és néhány biztonsági képviselő aggályait felvetette. És mások attól tartanak, hogy a kongresszus önkormányzó autókkal kapcsolatos törvényi hiányosságai akadályozhatják az Egyesült Államokat abban, hogy az önjáró technológiák élvonalában maradjanak.

Ragasztási pont a demokraták számára

Ragasztópont néhány demokrata számára az, hogy Trump elnök még nem jelölt ki valakit a Nemzeti Autópálya Közlekedésbiztonsági Igazgatóság (NHTSA) vezetésére, amely felügyeli a gépjárművekre vonatkozó szabályokat, és kulcsfontosságú szerepet játszik az önjáró autószabályozás kidolgozásában.

A New Jersey-i Demokratikus Köztársaság képviselője, Frank Pallone szerint például a 14 törvényjavaslat közül egyik sem léphet ki a bizottságból az NHTSA hozzájárulása nélkül. (Az NHTSA senki sem vett részt a meghallgatásokon.)

"Ez egy nagy pillanat számunkra" - mondta Pallone. "Biztosaknak kell lennünk, hogy ezt megkapjuk, és hogy a biztonság az elsődleges prioritás."

Jan Schakowsky demokratikus képviselő, Illinois, szintén ellenáll az autonóm járművek ilyen nagyszabású tesztelésének, ha az magában foglalja az amerikai biztonsági szabályok lemondását. "Meg kell találnunk a felelősségteljes módját az innováció továbblépésének, miközben biztosítanunk kell a biztonságot minden szakaszban" - mondta.

Alan Morrison, a George Washington University egyetemi jogi professzora, valamint a Ralph Naderlal az 1970-es években a Public Citizen fogyasztóvédelmi érdekképviseleti szervezet társalapítója, a meghallgatásokon elmondta, hogy szerinte a javasolt jogszabály „kevesebb biztonságot és több mentességet eredményez, mindezt a nevében”. Azt hiszem, van egy előrelépés - tette hozzá -, de ezek a számlák nem igaz."

Időközben olyan országok, mint Kína és Németország, gyorsan haladnak előre autonóm teszteléssel és fejlesztéssel, és aggódhat, hogy az Egyesült Államok elveszítheti vezető pozícióját az önjáró technológiában. "Amerika az igazi innovációs vezető ezen a területen, legalább egyelőre" - mondta Mitch Bainwol, az autóipari kereskedelemmel foglalkozó csoport, az Auto Alliance vezérigazgatója, a tárgyaláson tett írásbeli vallomása szerint. "Ezen előny védelme a nemzeti érdek."

Még a folyamat elején van, és jó jele annak, hogy a Kongresszus a szövetségi törvényhozás továbbfejlesztésén dolgozik (a szenátus a saját törvényjavaslat-sorozatán dolgozik). De a nemzet érdeke is, hogy a folyosó mindkét oldalán a törvényhozók félrevonják a partizán politikát és kompromisszumot teremtsenek annak érdekében, hogy az Egyesült Államok ne maradjon az önjáró technológia porában.