15 Szörnyű, de látványos felvételek a Szaturnusz holdi titánjáról

A Saturna legnagyobb holdja, a titán már régóta lenyűgöző és feltételező forrás a világ astronomerattijai körében. Sűrű, aktív légkörével és szerves gazdag kémiai tulajdonságaival sokan a Titánt tekintik vezető jelöltnek a földönkívüli élet valamilyen formájának fenntartására.

Valójában, a Titánt a Föld fagyasztott változataként írták le, mielőtt az élet (amint tudjuk) oxigént vezet be a légkörbe. A Hold egyik legígéretesebb tulajdonsága azonban az, hogy a Földön kívül az egyetlen ismert égitest, amelynek felszíne folyékony testekkel rendelkezik.

Természetesen ezek a "tavak" nem olyanok, mint azok, amelyek itt vannak a földön. A víz helyett a Titán-tavak folyékony metánnal és etánnal vannak feltöltve (azaz földgázzal, amelyet a hold hideg felszíni hőmérséklete folyékony formában képes fenntartani). Ezeknek a testeknek a pontos eredete - ideértve a folyókat, tavakat és még a több száz mérföldnyire kiterjedő hatalmas tengereket is - alig érthető. De most - a Cassini-szonda segítségével, amely folytatja többéves misszióját a Szaturnusz körül - a tudósok máris behatolnak e titán halak lyukainak természetébe.

Különösen a tudósok régóta elgondolkodtak azon, hogy a folyamat mi okozta a mélyedéseket, ahol a tavak gyűjtöttek. A NASA és az Európai Űrügynökség (ESA) által nemrégiben közzétett tanulmány szerint az oldható felszíni kőzet képezte őket.

A papír hasonlítja a Titán-tavakat a Földön található "karsztos formájú formákhoz", azaz víznyelő lyukakhoz, amelyek akkor képződnek, amikor a víz lassan oldódik a felszíni kőzetekben, például mészkőben vagy gipszben. Titan esetében a depressziókat feltételezik, hogy a folyékony szénhidrogének erodálják a körülötte lévő szilárd szerves anyagot.

Az ESA Thomas Cornet véleménye szerint, aki a cikkhez hozzájárult, ezek a folyamatok sokkal hosszabb ideig zajlanak, mint a Földön. "Összehasonlítottuk a Titan folyékony szénhidrogének szerves részeinek erózióját a karbonátéval és az ásványi anyagok elpárolgásával a Föld folyékony vízében" - kommentálta. "Megállapítottuk, hogy a feloldódási folyamat körülbelül 30-szor lassabban megy végbe a Titánon, mint a Földön, mivel a Titán éve hosszabb, és mivel csak a Titán nyárán esik. Ennek ellenére úgy gondoljuk, hogy a feloldódás a Titan tájképének egyik oka. és lehet a tavai eredete."

Mint korábban kifejtettük, az ebben a cikkben felhasznált adatok nagy része a Cassini-szondának köszönhetően, amely több mint egy évtizede kötelességteljesen vizsgálta a Szaturnuszot, annak gyűrűit és sok (időnként nagyon furcsa) holdját. 2005-ben Cassini telepítette a Huygens-landót a Titan felületére, amely a külső napenergia rendszer első sikeres leszállását jelentette. Noha a rövid élettartamú földelés és a még működő szonda sok felbecsülhetetlen tudományos adatot szolgáltatott, ezek lélegzetelállító képeket is eredményeztek. Kattintson a Cassini-Huygens Titan legnagyobb képeinek diavetítésén keresztül.

1 Kilátás Huygensről

Ez a kép egyike annak a felvételnek, amelyet a Huygens szonda visszatért a 2005-ös Titanra történő leszálláskor.

( Hitel: ESA / NASA / JPL-Caltech / Arizonai Egyetem )



2 Titan 'Nílus folyója'

Aktív folyami rendszer, amelyet Cassini fogott el 2012-ben.

( Hitel: NASA / JPL-Caltech / ASI )



3 Titan felfelé

Ez a "természetes színű" kép az örökké narancssárga-ködös holdot mutatja, amelynek szülő bolygója a háttérben rejtőzik.

( Hitel: NASA / JPL-Caltech )



4 A sarki örvény

Ez a lövés egy aktív, örvényletesen sarkú örvényt mutat a légkörben.

( Hitel: NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet )



5 Mozgásban lévő poláris örvény

Ez az animáció különféle képeket gyűjt össze egy távoli 2012-es repülőrépről, hogy animált GIF képet készítsen egy sarki légköri örvényről.

( Hitel: NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet )



6 Titan Noir

Ez a kép a Szaturnusz gyűrűit ábrázolja a Titán félhold képén.

( Hitel: NASA )



7 Narancssárga szmog

A Titánt nagyrészt olajos köd borítja, amely eltakarja a felületet.

( Hitel: NASA / JPL / Űrtudományi Intézet )



8 Fényes titán

Ez a kép tükrözi a Titan felhő tetejét.

( Hitel: NASA / JPL / Arizonai Egyetem / DLR )



9 A kilátás a felületről

A Titan felületének közeli képe, ahogyan azt a Huygens landoló megragadta.

( Hitel: ESA / NASA / JPL / Arizonai Egyetem )



10 A tóparti kilátás

A óceánok és a tavak felszíni képe a Titán felszínén, amelyet 2006-ban a radar rögzített.

( Hitel: NASA / JPL / Űrtudományi Intézet )



11 Küldje el a felhőkben

Ez a Cassini által ez év januárjában elfoglalt kép néhány Titán szénhidrogén-tavát és bölcs felhőjét mutatja.

NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet



12 A ködön keresztül

Ez a kompozit kép Cassini térképező spektrométereit használja, hogy a homályán keresztül Titan felületére lássanak.

NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet



13 Titan dűnék

A képen a sötétebb régiók a Titán felületén levő hatalmas szénhidrogén homokdűnék közül néhányat mutatnak.

NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet



14 Napszemüveg egy szénhidrogén-tónál

Ez a "közeli infravörös" színes kép a Kivu Lacusnak nevezett szénhidrogén-tónál tükrözi a napot.

NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet



15 A Titan barátja

Ez a gyönyörű, igaz színű kép az előtérben a Titán sziklás holdi Rhea testét mutatja.

NASA / JPL-Caltech / Űrtudományi Intézet