A nyomtatók hosszú utat tettek ki, mivel az egyetlen feladatra korlátozódtak, a számítógépből megrendelések elvégzésével, hogy papírra nyomtassák őket. Bővítették területüket a szkennelés, másolás, faxolás és e-mail küldés terén; támogatást nyújtottak a kamerákból, memóriakártyákból és USB-kulcsokból történő nyomtatáshoz; és olyan trükköket választottak, mint például az optikai lemezekre történő nyomtatás.
Talán meglepő módon egy ilyen alapvető eszköz esetében a gyártók továbbra is új képességeket találnak a nyomtatókhoz történő hozzáadásra. A mai napon tetszőleges számú modell támogatja a webes alkalmazásokat, így parancsokat adhat a nyomtató előlapjáról a különböző webhelyekről származó információk kinyomtatására. Egyre növekszik a mobil nyomtatás támogatása, mind a felhőn keresztül, mind a Wi-Fi kapcsolaton keresztül történő nyomtatáshoz. Az újabb csatlakozási lehetőségek, például a Wi-Fi Direct és a közeli kommunikáció (NFC) megkönnyítik a nyomtatást mobil eszközről, még akkor is, ha a nyomtató nincs hálózaton.
A nyomtatók fejlődésével a tesztek is fejlődnek, tehát az új funkciókat figyelembe vehetjük. De szem előtt tartjuk azt is, hogy bármely nyomtató fő feladata ugyanaz, mint mindig: jelek papírra helyezése. Tesztelésünk ezt a hangsúlyt is tükrözi.
A nyomtatótesztjeink legújabb verziója két csomagból áll. Az üzleti alkalmazások csomag hét dokumentumot nyomtat ki a közös üzleti felhasználású programokból - Adobe Acrobat, Microsoft Word, Excel és PowerPoint - mintákkal, a szöveges dokumentumoktól kezdve a szöveges, grafikus és fényképek dokumentumokig. A fotócsomag tartalmaz mind a 4-by-6-, mind a 8-by-10-inch fényképeket a GIMP nyomtatásával.
Az üzleti alkalmazások csomagjában az összes kimenet normál papírra kerül, és az összes kép alapértelmezett módban van nyomtatva. A fotókészlethez azt a papírt használjuk, amelyet a gyártó javasol a legjobb átfogó eredményekhez a fényképekkel, vagy ha nincs eladó által ajánlott papír, akkor jó minőségű sima papírt használunk lézerekhez vagy általános fotópapírt tintasugaras nyomtatókhoz. Azt is beállítottuk az illesztőprogramot, amikor a fényképeket a rendelkezésre álló legmagasabb minőségre nyomtatja az egyedi vagy speciális beállítások használata nélkül.
A teljesítmény mérése érdekében időbe foglaljuk és jelentjük az eredményeket az üzleti alkalmazások csomagjában lévő 12 oldalas Word dokumentumhoz és a fotókészletben található 4x6 képhez.
A teljes Word dokumentum, csak az első oldal (az első oldal kifelé vagy FPO, időként), valamint a dokumentum többi részének az első oldal nélküli időszakait jelentjük. A sebességet oldalanként percenként (ppm) fejezzük be a teljes dokumentum és az első oldal nélküli dokumentum esetében is. Mivel ez egy szöveges dokumentum, alig igényel feldolgozási időt vagy egyáltalán nem igényel feldolgozást, ami azt jelenti, hogy az eredmények a leggyorsabb sebességet tükrözik, amelyet a nyomtatótól elvárhatnak. A grafikával ellátott dokumentumok, fényképek vagy akár jelentős formátumú szövegek valószínűleg tovább tartanak. Azt is beszámoljuk, hogy az átlagos idő másodpercben történik-e egy négyszeres fotó nyomtatásához.
A kimeneti minőség tesztelésére mind az általunk létrehozott fájlokat, mind a kiegészítő kimeneteket felhasználjuk üzleti alkalmazásunk és fotócsomagjaink részeként. A kimenetet gondosan kiválasztott kritériumok és az egyes kritériumok egyértelműen meghatározott skálájának felhasználásával ítéljük meg. Három különféle kimenet - szöveg, grafika és fényképek - minőségét külön számoljuk be, mert az semmit sem mond meg arról, hogy a nyomtató milyen jól teljesít egy adott kimeneten. arról, hogy mennyire fog jól megtenni a többieket.
A szövegminőség szempontjából a különféle betűtípusok kimenetét vizsgáljuk, 4 és 12 közötti méretben, a nyomtató alapértelmezett módjában, normál papírra. Azon kérdések között, amelyekre külön figyelmet fordítunk, az a, hogy a karakterek milyen formában vannak kialakítva minden betűméretnél, mennyire élesek a karakterek szélei, mennyire gondoskodik a nyomtató a karakterek közötti különbségről, mennyire tartja meg a hurkokat olyan karakterekben, mint a kisbetűk és Gs, valamint hogy a szöveg megfelelő sötétfekete, emellett szürke.
A grafikus minőség érdekében elemezzük a Microsoft Excel táblázatokat és a Microsoft PowerPoint diákat. A speciálisan vizsgált témák közé tartozik a színtelítettség, a kitöltések állandósága, a poszterizáció (a színátmenetek egyenetlenségének hiánya), a sávok, a téves regisztráció, a vékony vonalak megtartásának képessége és a merülés. Azt is megvizsgáljuk, hogy milyen egyéb problémák merülnek fel az adott nyomtatóval.
A fotóminőség érdekében egy fénykép-választékot vizsgálunk meg. Legtöbbjük a fotócsomag részét képezi, amely kilenc színes fotóból és egy monokróm fényképből áll, amelyet a gyártó által ajánlott papírra nyomtatnak a nyomtató számára. A fényképeket úgy választják meg, hogy tartalmazzák a bőrszíneket, az árnyalatok széles spektrumát sötéttől világossá egyetlen fotón, és a szokásos memóriaszíneket (a színeket az emberek jobban emlékezzenek), például a fűzöldre és az égkékre. Kiegészítjük a fotócsomagot olyan fényképekkel is, amelyek az üzleti alkalmazások csomagjának számos tesztdokumentumába nyomtattak, a nyomtató alapértelmezett módjában, normál papírra.
A funkcionalitás tesztelése érdekében megmérjük a hardver, a szoftver telepítés és a hálózat telepítésének egyszerűségét. Azt is megvizsgáljuk, hogy milyen könnyű használni az olyan funkciókat, mint az előlapi menük, az illesztőprogram-beállítások, a PictBridge-támogatás, az USB-memóriáról történő nyomtatás, a webhelyekről történő nyomtatás és a nyomtató által kínált bármilyen mobil nyomtatási szolgáltatás.
A papírkezeléshez elemezzük a bemeneti kapacitást és a papírtálcák számát, és teszteljük a kétoldalas (kétoldalas) nyomtatást azoknak a nyomtatóknak a számára, amelyek azt kínálják. A tesztkészülékben további papírkezelési képességekkel rendelkező nyomtatók esetében - ideértve például a rakodókat, válogatókat és tűzőgéppel vagy lyukasztó funkcióval ellátott finiser - ezeket a tulajdonságokat is teszteljük.
A többfunkciós nyomtatókra vonatkozó kiegészítő tesztek típusonként változnak, az egyes nyomtatók által kínált funkcióktól függően. A tipikus funkciók közé tartozik a szkennelés és a másolás legalább, a faxolás és a közvetlen e-mail szintén gyakori.
Általánosságban a teszteink célja annak megerősítése, hogy az egyes funkciók működnek és megfelelőek-e a célzott felhasználáshoz. Ha az AIO (többfunkciós nyomtató vagy MFP) például egy síkágyas szkennelésre korlátozódik, és irodában történő könnyű másoláshoz és dokumentum szkenneléshez készült, akkor egyszerűen megerősítjük, hogy valóban képes mind szkennelni, mind pedig másolatot, és hogy a kimeneti minőség alkalmas irodai használatra.
Ezzel szemben egy olyan fotós modell számára, amelyet fotó rajongóknak szánnak, és amely kiváló minőségű fotó-másolási funkcióval és dia-szkennelési képességgel rendelkezik, ezeket a funkciókat is teszteljük. Hasonlóképpen, ha egy automatikus dokumentumadagolóval (ADF) rendelkező MFP képes mind a kétoldalas szkennelésre, mind a kétoldalas nyomtatásra, akkor megerősítjük azt is, hogy például egy- vagy kétoldalas eredetikről másolhat, az Ön által választott egy- vagy kétoldalas oldalas másolatok.
Végül, mind az egyfunkciós, mind a multifunkciós nyomtatókkal tesztelünk minden egyedi funkciót - például az újonnan bevezetett csatlakozási lehetőségek korai megvalósítását -, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy az ígéretnek megfelelően működnek-e és valóban hasznosak-e.
