Emlékezve a pcmag számlájára

Bill Machrone, aki 1983-1991 között a PC Magazine főszerkesztője volt, és néhány évvel ezelőtt folytatta a magazin oszlopának írását, ezen a hétvégén elhunyt.

Bill az 1980-as évek elején a New Jersey-i információs rendszerekben dolgozott, amikor szabadúszó cikkeket írt a Sol Libes Microsystems magazinjának, amelyet később eladott Ziff Davisnek. Miután Ziff Davis megszerezte a PC Magazine-t , az alkalmazottak többsége távozott, a magazin New Yorkba költözött, és az átvetõ szerkesztõk új írókat és szerkesztõket kerestek. Bill szabadúszóként lépett be 1983 márciusában gyorsan műszaki szerkesztőnek nevezték ki. Szeptemberben főszerkesztővé vált, és az első személy, aki az alapító, David Bunnell távozása után hosszabb ideig foglalkoztatta ezt a munkát.

Hivatali ideje alatt a magazin hatalmas ütemben növekedett, havi, félhavi gyakoriságból (eredetileg évente 24-szer, később 22-szer) kezdte az első kiadását EIC-ként. Bill sok szempontból segített meghatározni ezt a növekedést. Elindította a PC Labs-t, és figyelték, hogy az átalakult fém íróasztaltól, ahol minden új darabot szétszereltünk, professzionális környezetbe nőtt, formális padokkal, technikusokkal és még laboratóriumi kabátokkal. Bővítette a magazin mélyreható véleményét, miközben hozzáadott egy termelékenységi részt. Mindig a pontosságot keresve, a PC Magazine tartalmát 1985 végéig képletre desztillálta: PC = EP ² (a PC Magazine termékeket értékel * növeli a termelékenységet). 1984 körül kidolgozta a Machrone törvénynek nevezett néven: a kívánt gép mindig 5000 dollárba kerül. Ez igaz volt a számítógépes piac nagy részeire az 1990-es évek során, és ez továbbra is igaz néhány játékberendezésre és munkaállomásra.

Ami a magazin híres segédprogramjait letöltő emberek számára egyszerű hirdetőtáblás szolgáltatásként kezdődött, elárasztotta a helyi New York-i tőzsdét. Így Bill elindította a PC MagNet-et, amely hamarosan az ország egyik legnagyobb online szolgáltatássá vált. (A CompuServe része volt, és az Internet előtti napokban az AOL és maga a CompuServe volt az egyetlen nagyobb szolgáltatás). A PC MagNet később ZDNet lett.

Valószínűleg legnagyobb hozzájárulása a magazinhoz az volt, hogy sok olyan régóta dolgozót felhívott - például Bill Howard, Robin Raskin és Gus Venditto -, akik sok éven át segítették a magazin vezetésében. Mire 1991-ben vállalkoztam főszerkesztőként, a magazin irányítása és sok kulcsfontosságú szereplő meg lett határozva.

Először Bill-rel a 80-as évek közepén találkoztam, miközben az InfoWorld-ot , azután az iparágat átfogó hetilapot futtattam. Versenyképeken vettünk részt, de Bill - mint mindig - szívélyes, barátságos versenyző volt. Mielőtt elkezdtem a munkát a PC Magazine-ban , emlékszem egy hosszú beszélgetésre egy fagyasztott joghurtról egy repülőtéren, ahol Bill elmagyarázta, miért volt nagy feladat a PC Magazine működtetése, és hogy a magazinnak nagyszerű olvasói és csodálatos munkatársai vannak. Minden tekintetben igaza volt, ám jellegzetesen szerény volt a saját hozzájárulásáról. Mint mindig, nem róla volt szó - a lehető legjobb magazin létrehozásáról és a körülötte lévő emberek jóváírásáról volt szó.

Amikor az alkalmazottak egy része kezdetben ellenállt bizonyos változtatásoknak, amelyeket megpróbáltam a magazinban végrehajtani - például lerövidíteni az átfutási időt -, mindig számíthattam arra, hogy Bill támogatást nyújt nekem. Nem lehetett volna jobb kolléga.

1991-ben Bill-et Ziff Davis technológiai alelnökévé nevezték ki, és a kaliforniai Foster City-ben alapította a ZD Labs-t, amely a többi ZD kiadvány legtöbbjének tesztelését elvégezte. Itt tartózkodva a Corporate Computing indító csoportjában is volt, egy ambiciózus magazin nagy vállalati adatközponti gépek tesztelésére összpontosított, amely valószínűleg egy kicsit megelőzte korát. Gyakran viccelődött, hogy a legtöbb pénzt költette valaha egyetlen áttekintésre, a nagygépek és a mini számítógépek tesztelésére a magazin első kiadására.

Később más folyóiratokat indított a Ziff Davis számára, beleértve azokat is, amelyek a Yahoo! Internetes élet . Amikor online magazinként akartam elindítani az ExtremeTech-t, Bill Stammal és Nick Stam-nal együtt fordultam, hogy működjön, és ketten évek óta működtetik a webhelyet.

Emellett Bill 2007-ig tovább írt egy oszlopot a PC Magazine-nak , amelyen ez volt a leghosszabb ideig működő oszlop a magazin történetében.

Ezen oszlopok többsége hardverre összpontosított. A magazin egyik első darabja az alternatív grafikus táblákra összpontosított, és az utolsó oszlopában azt mondta az embereknek, hogy ne frissítsék operációs rendszerüket (Windows Vista-ra), hanem vásárolnak új hardvert. Az egyik oszlopba helyezve: "Unapologetikus vezetékek és fogók hardver geek vagyok."

Ez egy olyan vonás, amelyet apjától, a gépésztől kapott. A kiadás elhagyását követő években ezeket a készségeket hasznosította és kombinálta a zene iránti szeretetével, hogy üzleti fiókot hozzon létre fiával, módosítva a Blue Junior erősítőket. Bill imádta a gitárját, beleértve a saját készítését is; autó-rajongó, egyháza és kórusának odaadó tagja.

Soha nem veszítette el érdeklődését a technológia iránt - néhány héttel ezelőtt csatlakozhattam Billhez, Bill Howardhoz, Robin Raskinhez és házastársainkhoz egy utolsó vacsorára; és mint mindig, animált vitánkkal folytak az életünkben és a technológiai világban zajló őrült dolgok.

Bill 69 éves volt. Felesége, Sharon, gyermekei, Andrew és Stephanie pedig túlélte.