Emlékezve Paul Pulsrsonra

A hétvégén szomorúan hallottam Paul Somerson hirtelen haláláról, aki az 1980-as években volt a PC Magazine egyik fő szerkesztője, és valószínűleg legismertebb ő a PC / Computing régóta főszerkesztője. 1991 és 2000 között.

Mint emlékeztet John Dickinson - aki számos szerepet töltött be a PC Magazine- ban az 1980-as években, ideértve a PC Labs igazgatójaként betöltött szerepet is - Paul döntő szerepet játszott abban, hogy a PC Magazine sikeresek legyen, miután Ziff-Davis megszerezte, és szerkesztőként dolgozott együtt. Bill Machrone vezérigazgató és Mike Edelhart főszerkesztő társa.

"Kulcsfontosságú hozzájárulása az volt, hogy ragaszkodik ahhoz, hogy a PC-k legyenek szórakoztatók és hasznosak, és hogy a magazin nagyszerű írásokból álljon" - emlékszik vissza Dickinson.

Bill Howard, aki később PCMag oszlopíróvá és végrehajtó szerkesztővé válik, emlékeztet arra, hogy "Paul volt a klasszikus New York City-i szerkesztő: ragyogó, hatalmas, büszke minden szót írt". Howard emlékszik Paul iránti szenvedélyére a drága olasz ruhák iránt, és "legendás vádjairól az ügyvezető szerkesztővel és a másolat szerkesztőivel".

Emlékeztet egy olyan kifejezésre is, amelyet Somerson hozzáadott, hogy leírja a papír elakadását egy 2000 dolláros pontmátrix nyomtatóban, amelynek mérete mosogatógép, mint "egy gazember csecsemő elefánt fulladása a tengerparti törülközőn."

Dickinson emlékszik arra, hogy Paul "a játékcikkekkel kapcsolatos ötletei csodálatosak voltak, saját írásai olyan jók voltak, hogy a másolat-szerkesztők féltek megérinteni őket, és a magazin hátuljában lévő tech részek építése hasznos helyszínt teremtett a felhasználók számára, hogy megtudják, mi okozta A számítógépek bejelölik, és hogyan lehetne jobbá tenni őket. " Somerson feltalálta a népszerű felhasználó-felhasználó szekciót, és olyan közművekkel kapcsolatos ötletekkel állt elő, amelyek szinte mindenki számára értékesek voltak.

Somerson "kissé rémült volt, amikor létrehoztuk a PC Labs-t" - emlékszik vissza Dickinson, mert a strukturált áttekintések paradigmája nem tette lehetővé magát a kreatív írásban. Ennek ellenére felismerte, hogy mennyire fontos a PC Magazine készítése , és így segített a laboratóriumokban.

Paul volt a legnépszerűbb DOS Power Tools , a kor egyik legsikeresebb számítógépes könyve szerzője. A kiadó felkérése alapján, hogy írjon alapvető ismereteket azoknak a felhasználóknak, akik megpróbálják megérteni új PC-jüket, tippeket, technikákat és speciális segédeszközöket töltött be a könyvbe könnyen érthető nyelven. A könyv mintegy egymillió példányban került értékesítésre, és lefordították más nyelvekre. Paul mindig azt mondta, hogy meglepte, de nagyon elégedett volt a sikerével.

Elhagyta a MacUser megtalálását, a PC Magazine brit verziójának kidolgozását, majd a PC / Computing főszerkesztőjévé vált. Mint Dickinson emlékezett rá, "sok olyan ötlete, amely nem férne bele a PC-magazinot meghatározó üzleti-komoly formába, a PC / Computing alapjává vált".

Először ismerkedtem meg Pállal, amikor 1991-ben elmentem a PC Magazine- be, és ő a PC / Computing volt . A két kiadvány egyaránt a Ziff-Davis család részét képezte, ám nagyon eltérő perspektíváik voltak. A PC Magazine inkább laboratóriumi alapú és komoly, míg Paul segített a PC / Computing felhasználóközpontúbbá és szórakoztatóbbá tételében.

Miközben a PC / Computing- ban dolgozott , innovatív használhatósági laboratóriumot hozott létre, hogy teszteljen hardvert és szoftvert különféle képzettségi szintű felhasználók toborzása révén. Segített kidolgozni a PC Kínzás teszt koncepcióját is, ahol víz, kávé vagy szóda ömlhet ki a billentyűzeten; vagy dobjon el egy laptopot, hogy megnézze-e túlélését. A PC Magazine- nál néha azt panaszolják, hogy az ilyen tesztek nem reprodukálhatók. De kifejtették, hogy a billentyűzeteknek el kell viselniük a víz- vagy kávéfoltokot, és hogy a laptopoknak tartósaknak kell lenniük, mert az emberek hibákat követnek el. Paul soha nem felejtette el, hogy többet kell követelnünk technológiánktól.

Andrew Eisner, egy közeli barát, aki vele együtt dolgozott a PC / Computing-nál , megjegyezte, hogy "Paulnak komoly oldala van, amikor magas szintű minőséget követel meg azokban a folyóiratokban, amelyekben dolgozott, de ismert volt humorérzékéről és enciklopédikus jellegéről is. a viccek ismerete, ami gyakran teszi őt a párt életévé. Szintén rendkívül kreatív és soha nem volt új ötletes ötletével a Ziff Davis magazinjai számára. A gyártók emlékeznek rá termékeik kemény kritikájára, különösen amikor a felhasználói felületekről van szó. ahol kevés türelmet és lemondást mutatott a rossz tervek kihívásakor."

A PC / Computing számos meglehetősen jól megírt és érdekes oszlopot futtatott. Egy rendszeres oszlop havonta Paulot vette John C. Dvorak ellen, ahol "megvitatták" a PC-ipar egyes kérdéseit, gyakran nagyon vicces eredményekkel. Robin Raskin, a PC Magazine szerkesztője, aki tovább folytatta a Family Computing vezetését, emlékszik egy olyan eseményre, amely nemkívánatos hírnevet váltott a magazin számára. Felhívta Penn Jillette-t (a Penn & Teller cégből), hogy írjon egy oszlopot, amely egyik javasolta a biztonsági őrök becsapását, hogy nyissák meg laptopját, és mondják: "Ez egy bomba". Még azokban a 9/11 előtti napokban is boldogtalanná tette a FAA-t.

Ennek ellenére mindig is nagy hatással volt a határokra. Ez a magazin észrevette a szélesebb kiadói világban: a PC / Computing 1999-ben elnyerte a nemzeti magazin díjat a "Nem dokumentált internetes titkok" című kiadásért. Különösen emlékszem, mennyire izgatott volt Pál, az egész alkalmazott és mindannyian Ziff Davis-ben.

A PC / Computing ezután Ziff Davis intelligens üzleti vállalkozásává vált az Új Gazdaság számára , egy kínos névnek, amelyet Paul soha nem szeretett, tükrözve az akkori internetes gazdaság kialakulását.

Miután 2001-ben elhagyta a Ziff-Davis-t, Paul megalapította a Chicago Silver-et, egy antik régiség-üzletet, amely a 20. század elején az amerikai művészeti és kézműves fémtárgyakra szakosodott. Széles körben elismerten a világ egyik szakértője a Kalo Shop munkájában; és gyűjteményéből származó tárgyak a Bostoni Szépművészeti Múzeumban a 2018 novemberében megnyíló művészeti és kézműves formatervezési kiállítás részét képezik.

Gyakran ragyogó író és igényes szerkesztő volt, aki azt hitte, hogy a technológiát hozzáállás, humor és szellem segítségével lehet megtanítani. Szerkesztőként töltött ideje alatt kemény kritikus, de kedves és látomásos menedzserként is hírnevet szerzett, aki mindig szeretett egy jó viccet.

Váratlanul meghalt, a 2018. május 25-én, Westportban (Massachusetts), 68 éves korában. Felesége, Terry, fia Sam, nővére Rosanne és sok unokatestvére, unokahúga és unokaöccse hagyja hátra.